Face à l'émergence de la téléphonie illimitée chez Free ou 9Télécom en VoIP sur ADSL, France Télécom a décidé de réagir en proposant des offres illimitées sur le réseau commuté traditionnel. Les coûts mensuels s'étagent entre 9 EUR/mois pour des appels vers 3 numéros soir et week-end jusqu'à 33 EUR/mois pour des appels vers tous les numéros (fixes...) et 24h/24. France Télécom a déclaré vouloir convertir 1 millions de foyers à ces offres.
Par comparaison, on s'interroge rapidement sur leur compétitivité (Free inclut les appels illimités vers les fixes 24h/24 dans le forfait Haut Débit pour 30 EUR/mois) mais la fiabilité du service est sans doute meilleure. Cela devient plus intéressant si on consulte l'avis tarifaire émis par l'ART quand elle a validé cette offre. En gardienne de la concurrence, elle vérifie en particulier qu'il n'y a pas d'effet de ciseau, c'est-à-dire que le prix au détail payé par les consommateurs n'est pas inférieur au prix de gros que peuvent acheter les opérateurs dans le catalogue d'interconnexion de France Télécom. Or le catalogue ne propose que des tarifs à la minute. L'ART impose donc à France Télécom qu'il fournissent les statistiques d'appels constatés (nombre de clients par produit, statistiques d'appels et d'élasticité, poids du trafic hors assiette ...) suite au lancement de l'offre à trois échéances (après neuf et douze mois de commercialisation et lorsque 200 000 offres auront été commercialisées) et relève la structure de ses tarifs si une prédation ou un effet de ciseau était mis en évidence.
En d'autre terme, on s'assurera que statistiquement que les offres illimitées coûtent plus cher que les alternatives !
Ceci dit, il est indéniable qu'une offre illimitée, même si elle coûte plus cher, fait percevoir les communications téléphoniques différemment. Élevé à une époque où les communications nationales étaient chères, je gardais le réflexe d'abréger le papotage familial. Grâce à ma ligne Free, c'est maintenant du passé.
NB : le mobile reste une autre histoire en particulier en roaming.